Physikalische Therapie fasst alle Therapieverfahren zusammen, die auf physikalische Methoden beruhen (z.B. Wärme, Kälte, Licht oder elektische Reize). Wirkung und Wirksamkeit lassen sich mit dem Reiz-Reaktions-Prinzip, den physiologischen Reaktionen des Körpers auf äußere Reize, erklären. Dabei kommt es zu einer direkten oder reflektorischen Reaktion, wie:

• Verbesserung der Durchblutung
• Verbesserung des Stoffwechsels
• Verminderung von Schmerzen
• Tonusregulation der Muskulatur
• Verbesserung der Reaktionsfähigkeit von Muskel und Nerven
• Verbesserung allgemeiner körperlichen Befindlichkeiten